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KREIS VILJANDI - IM URSPRÜNGLICHEN RHYTHMUS

Fläche: ca 3 500 km² ca 8%  der Gesamtfläche Estlands
Bevölkerung: ca 54 000 Einwohner,  von denen leben ca 30 000 auf dem Lande
Davon sind c. 51 500 Esten , aus anderen Nationen größtenteils Russen (ca. 2000) und Finnen (ca. 500).
Kreisstadt: Viljandi, mit ca 19 800 Einwohnern
Andere Städte: Mõisaküla, Võhma

DIE LAGE
Der Kreis Viljandi liegt im mittleren und südlichen Teil der Estnischen Republik, er hat eine gemeinsame Grenze mit dem Nachbarland Lettland.

DIE NATUR
Ein großer Teil des Kreises Viljandi liegt auf der malerischen Sakala Erhöhung, die von  tiefen Urstromtälern gegliedert wird, die bekanntesten und schönsten von diesen sind Viljandi und Karksi. Im östlichen Teil des Kreises liegen der größte Binnensee Estlands der Võrtssee, sümpfige Wälder und  Röhrichte. Im westlichen Teil erstreckt sich das Land der  großen Flüsse, der weiten  Sümpfe, im Norden, in Kolga-Jaani sieht man eine sonderbare Landschaft – die Drumlins.
Der höchste Punkt über dem Meeresspiegel: ist der Rutu mit 146 m
Bewaldete Fläche: 45,2%
Überwiegende Holzarten: Kiefern, Fichten, Birken, Grauerlen
Tiere: im Jahre 2004 wurden folgende wilde Tiere gezählt: Elche – 950, Rothirsche – 40, Rehe – 3650, Wildschweine – 1000, Bären – 25, Wölfe – 8, Luchse– 46, Biber – 1100.
Niederschläge: ca 733 mm pro Jahr
Bodenschätze: Sand, Kies, Ton, Torf
Naturschutzgebiete: ca 12%
Größtes von diesen ist der  Soomaa Nationalpark  (370 km²), gegründet 1993 zum Schutz der grössten Sümpfe, Feuchtwiesen und Wälder Estlands.  In den Flussgebieten Navesti, Halliste und Raudna  liegen die Sümpfe Kuresoo, Valgeraba, Öördi, und Kikepera sowie  die Gehölzwiese Halliste. Während der  Überflutungen im Frühjahr kann das Wasserniveau in Soomaa über 5 m ansteigen. Die von der Natur und der besonderen Lage bedingten regelmäßigen Überschwemmungen  nennen die Einheimischen die “Fünfte Jahreszeit”.
Im Võrtssee (Fläche 270km²) mit seinem niedrigem Grund und relativ flachen Ufern findet man 36 Fischarten: darunter Hechte, Zander und Brachse. Die natürliche Population der Aale versucht man jedes Jahr mit dem Zufügen der kleinen Glasaalen zu vervollständigen, dank dessen ist der Võrtssee berühmt als die größte natürliche Aalzucht  in Europa.

DIE GESCHICHTE
Im 13. Jh. befanden sich an der Stelle des heutigen Kreises Viljandi die uralten Kreise Sakala und Nurmekund. Hier lag die Burg des bekanntestn alten estnischen Stammesältesten und des Heerführers Lembitu, die Burg Lõhavere, die zweifelsohne einer der wichtigsten Geschichtsdenkmäler der Esten ist und als ein Symbol des  uralten Freiheitskampfes gilt.
Der Kreis Viljandi ist unter der Herrschaft von Polen, Litauen, Deutschland, Schweden und Russland gewesen und so manche Kriege haben das Land verwüstet.
Über die Geschichte der Gutshöfe berichten die Gutshofskomplexe, von denen bis heute noch über 20 bestehen. Am besten ist das Gut Olustvere mit seinem schönen Herrenhaus,  seinen Wirtschaftsgebäuden und mit dem artenreichen Park erhalten.
In der zweiten Hälfte des 19. Jh. war der Kreis Viljandi einer der am meisten entwickelten Kreise in Estland. Dank des Flachsanbaus florierte das Leben auf den  Bauernhöfen und beim Erwerb eigener Bauernhöfe waren gerade die “Mulken” als erste bekannt. Obwohl das Territorium des heutigen Kreises Viljandi und des damaligen Kreises Mulgi nicht identisch sind, ist die Zielstrebigkeit und der Reichtum der Landwirte aus Mulgi bis heute bekannt. Von hier stammt so manche führende Persönlichkeit der Aufklärungszeit , der berühmteste unter ihnen ist Carl Robert Jakobson, der Gründer der Zeitung “Sakala”.
Dank der hiesigen fruchtbaren Böden und der Arbeitsamkeit der Landbevölkerung gab es zu Beginn des vorherigen Jahrhunderts im Kreis Viljandi eine Menge  wohlhabender Landwirte, was aber leider  auch das Schicksal der Eigentümer  bestimmte. Mit dem Beginn der Sowjetzeit wurden über 9000 Menschen aus dem Kreis Viljandi nach Sibirien deportiert.